老化與營養：7 個營養不足的徵兆

隨著年記的增加我們的身體會有不少的變化產生，身體的活動不像年輕的時候那麼活躍，相對需要的卡路里也就沒那麼多，因此就不會吃太多東西，而這會使得攝取充足的營養變得有點困難。然而有研究發現年長者雖然吃比較少，但對某些重要營養素的需求反而會比較年輕的時候高，如維生素 B 群與鈣質。

營養缺乏與營養不良是很難察覺的，它們都是在有徵象或是症狀表現前就已經持續相當一段的時間了，實際上我們僅有一些指標可以幫助你或醫生判斷是否有這方面的問題。

關於鐵的補充你得知道什麼

最近你否常覺得精疲力盡呢？ 

如果有那麼你很可能有缺鐵的情形，尤其你是女性的時候。

儘管很多人不認為鐵是一個營養素，但當你知道缺鐵是美國最常見的營養缺乏症時，你可能會感到驚訝。 （2005-2008 年國民營養調查的結果，台灣 19 – 50 歲女性的缺鐵率是 22.5%，缺鐵貧血率為 11.7%，資料來源：台灣營養學院）

下面就讓我們來看看鐵為何對你的身體很重要，如果你攝取的鐵不足的時候會發生什麼事情，還有你什麼時候需要額外補充鐵。

 

為何你需要鐵

鐵是一個基本的礦物質。NIH 科學顧問 Paul Thomas：「我們需要它的主要理由是它能幫助運送氧氣到全身。」

血紅素（Hemoglobin）是讓紅血球細胞能從肺攜帶氧氣到全身的物質，而鐵是它相當重要組成。我們全身的鐵有 2/3 存在於血紅素。如果身體沒有足夠的鐵，就不能夠製造足夠數量的能健康攜帶氧的紅血球細胞。這樣的情形稱之為「缺鐵性貧血（iron deficiency anemia）」。

沒有健康的紅血球細胞，身體就不能會得足夠的氧氣。Thomas ：「如果你的身體無法獲得充足的氧，你將會變得疲勞。」這對身體的影響很廣泛，從你的腦功能到免疫系統對抗感染的能力等都是。

鐵還有其他很重要的生理功能。美國密西根大學醫學中心（University of Michigan Medical Center）臨床助理教授 Elaine Chottiner ：「鐵也是維持細胞、肌膚、頭髮與指甲健康所必須的營養素。」