瘦基因抑制脂肪形成

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一種「瘦基因」讓蒼蠅不容易變胖，而同樣的作用在哺乳動物身上依然適用。

而人類也帶有相同的基因。德州大學西南醫學中心的醫學博士 Jonathan Graff 與同僚說：「如此看來加速瘦基因的功能可能可以應用於未來對於肥胖的治療。」

Graff 說：「從蠕蟲至哺乳動物，此基因均能控制脂肪的形成。」

此基因名為 Adipose 或 Adp。一位耶魯大學的研究者在15年前發現一缺乏 Adp 基因的果蠅變種，這些缺乏 Adp 基因的果蠅體重異常增加。

Graff 的研究團隊以基因工程的方法讓老鼠的脂肪組織表現 Adp 基因，並發現老鼠變瘦了。此外，它們還發現 Adp 以「dose-related」的方式作用，Adp 越是活躍，動物變得越瘦。

Graff 說：「這對潛在的肥胖治療來說是件好消息，不似電燈開關，它比較像是音量控制鈕。不是只有開和關，它能轉強或是轉弱。當然，最後此概念將會發展成針對此系統的藥物，但是這是未來幾年才會發生的事情。」

然而這樣的藥物勢必得面對安全性的問題。研究者還提到 Apd 遍及全身，在腦部與睪丸的濃度特別高。

 

寫在後面

文中把該基因對脂肪形成的控制比喻為「音量控制鈕」，這是說利用此基因我調整基因的表現強度來控制脂肪的形成，藉此達到較精確的控制。這與現行的肥胖治療法不一樣，目前的方法有治療才有效果，像是減肥藥、手術等，也才會有電燈開關的比喻，不是有就是沒有。

 

 關於本文

• 新聞來源：WebMed
• 新聞標題：Lean Gene Found in Mammals
• 文獻來源：Suh, J.M. Cell Metabolism, September 2007; vol 6: pp 195-207. News release, University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas. News release, Cell Press.
• 編譯整理：Sidney