The origin of Cranberry：蔓越莓的英文名稱由來

2007年8月9日星期四

印地安人很可能已經把這個莓果稱為 Sassamanesh，而它們第一次出現在感恩節是在西元 1621年的時候。在英語上把這些莓果稱為 marsh-whorts, fen-whorts, fen-berries, marsh-berries 或 moss-berries。

蔓越莓開花的樣子
圖片來源：Wikipedia

但說來奇怪，1647年的時候一位麻薩諸塞州神職人員，John Eliot 在對印地安人佈道時問了：「Why are Strawberries sweet and Cranberries sowre?」

撇開神學與植物學上的疑問，我們要來追尋這個語言學上的謎題：

「為甚麼這些說著英語的新英格蘭居民會採用 Cranberry 這個稱呼呢?」

這也許是新阿姆斯特丹（今日的紐約市）的荷蘭人教他們這麼說的。
然而，實際上 Cranberry 的字源與德文的「kranbeere」與低地德語(德國北部、西部方言)或荷蘭的「kronbere」或「kranebere」有關。

就如同英語一樣，這些語言所指的意思都是「Crane-berry」，Crane（鶴）是一種鳥的名稱。那 Crane 又跟莓果有什麼關係呢?

有些人說莓果的莖形狀很像 Crane；另外一些人則說居住在歐洲沼澤地的 Crane ， Crane-berries 是它們的食物所以才稱作 Cranberry。

當時和現在一樣，蔓越莓是相當受歡迎的食物。在西元 1663 年的時候，來自英格蘭的 John Josselyn 描述到：「印地安人與英國人很常用到這食物，和糖一起煮成調味醬，與肉一起食用，是很美味的醬汁。」

「Cranberry sauce」這名稱是一百年後出現自 John Admas 的日記，日期是「西元 1767年4月8日」。而之後的內容提到有某一位 Dr. Tuft 邀請他用餐，那晚餐是串在烤肉鐵叉的野生鵝，然後配上蔓越莓醬汁。

印地安人還教移民者作一種料裡-- 肉糜餅，以肉乾、乾果等濃縮製成的高卡路里食物，常用作緊急乾糧，且保存期限長。

2007年8月9日星期四